GRAND HOTEL 15-M
Widespread multitudinous protests on 15th October in more than 1000 cities worldwide were organised through social networks using the slogan “United for global change”. Following these protests a group of 50 “indignados” occupied a hotel, next to the Plaza del Sol in Madrid, that had been empty for years. The occupation has received the support of the 15-M movement. They have decided to use the property to accommodate families evicted as a result of being unable to keep up with their mortgage payments and people who have lost their homes for other reasons. Mrs. Esperanza is 75 years old and has lived in a second floor room for over a month. She became homeless in 2010 after being evicted from her house. She does not have children or a husband and, according to her, the 15-M movement has become her family. Luis is also 75 and he was evicted from his apartment in September. He participated in the hotel occupation on the night of 15 October. He is an activist for the campaign “Stop Evictions” which is supported by the Platform for those Affected by Mortgages. This a charitable organization established in Barcelona in 2009 that is now active in 33 Spanish cities. It is fighting for people’s right to a home and for mortgage law reform. Ronald is 47 years old and has already asked to be admitted to the hotel. He is about to be made homeless due to mortgage non-payments. He is from the Dominican Republic and lives in Madrid with his wife and four children. His mortgage increased in one year from 700 to 1400 euros. The Caja Madrid bank rejected his request to renegotiate the mortgage and his apartment was auctioned in 2010. Since 2008 the property crisis in Spain has left 140.485 families homeless. The People’s Grand Hotel, as its occupants have re-baptised it, has five floors, a basement and two terraces. Its long corridors have red carpets and its rooms have brown doors with gold numbers. The place has become the summer headquarters of the Sol General Assembly. The Madrid Popular Assembly organises meetings at the hotel for the representatives of all the local popular assemblies. The former hotel reception area now hosts lectures by intellectuals and economists. Carlos Taibo, a successful writer and Professor of Political and Administrative Science, talks to and debates with a diverse group of young and old people. They all sit in front of him on a discoloured green carpet. Wet weather in Madrid suggests that winter is approaching. In the old wooden panelled hall of the 15-M Hotel people are arguing that another world is possible. In the bedrooms, bathrooms, dining rooms and hallways, slogans are visible. At the moment the 15-M movement is based in the hotel. Sooner or later they too will be evicted. However, they promise that when that happens they will find other places in which to continue their fight.
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Tras la multitudinaria manifestación del 15 de octubre, convocada a través de las redes sociales en mas de mil ciudades en todo el mundo, bajo el slogan “Unidos por un cambio global”, un grupo de 50 indignados ha ocupado un hotel a lado de Plaza del Sol, en Madrid, que estaba vacío desde hace años. La ocupacion ha recibido el apoyo del movimiento 15-M que ha decidido destinar el inmueble al alojamiento de familias desahuciadas por impago de hipotecas o de cualquier persona que se haya quedado sin techo por otros motivos. Desde hace un mes, la señora Esperanza, 75 años, vive en una habitación de la segunda planta. Se quedó sin casa en el 2010 tras un proceso de desahucio que la dejó en la calle. No tiene hijos ni marido y el movimiento 15-M, según lo que ella misma dice, se ha convertido en su familia. Luis tiene la misma edad, ha sido desahuciado de su piso en septiembre y participó a la ocupación, la noche del 15 de octubre. Es un activista de la campaña “STOP DESAHUCIOS”, promocionada por la Plataforma de Afectados por la Hipoteca (PAH), una organización no lucrativa nacida en Barcelona en el 2009, pero ya activa en 32 ciudades de todos lados de España, que lucha para el derecho a la vivienda y la reforma de la ley hipotecaria. Ronald, 47 años, ya ha pedido el ingreso. Están a punto de echarlo a la calle por impago de hipoteca. Es de República Dominicana y vive en Madrid con su mujer y sus 4 hijos. Su hipoteca ha pasado, en un año, de 700 a 1400 euros; el Banco Caja Madrid ha rechazado su propuesta de renegociación y el piso que compró ha sido subastado en el 2010. Desde 2008, la crisis inmobiliaria en España ha dejado sin casa 140.485 familias. El Grand Hotel del Pueblo, como lo han rebautizado los ocupantes, con su cinco plantas, sótano y dos azoteas, con sus largos pasillos de alfombras rojas, puertas marrones con chapas doradas se ha convertido además en la sede invernal de la Asamblea General de Sol. Se reúne allí la Asamblea Popular de Madrid (APM), que convoca los portavoces de todas las asambleas populares locales; la que un tiempo era la recepción, acoge charlas de intelectuales y economistas. Carlos Taibo, escritor de éxito y catedrático de Ciencias Políticas y de la Administración, habla y debate con un público heterogéneo, de joven y mayores sentados, frente a el, en el suelo de moqueta verde descolorido. Mientras un clima húmedo envuelve Madrid que se acerca a un nuevo invierno, dentro del Hotel 15-M, entre las paredes de madera de la vieja hall, se discute que otro mundo es posible y, en las habitaciones, comedores, baños y pasillos, hay consignas. De momento el movimiento 15-M resiste en el hotel y promete que cuando, antes o después, también ellos serán desalojados, buscarán otros espacios para seguir con la lucha.
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Al termine della gigantesca manifestazione del 15 ottobre, convocata attraverso le reti sociali in più di mille città in tutto il mondo, nel segno dello slogan “Uniti per un cambio globale”, un gruppo di 50 indignados ha occupato un hotel, da anni in stato di abbandono, di fianco alla centralissima e simbolica Plaza del Sol, a Madrid. La occupazione ha ricevuto l’appoggio del Movimento 15-M che ha deciso di utilizzare l’immobile per ospitare famiglie sfrattate per insolvenza nel pagamento del muto o qualunque altra persona che, per altri motivi, si trovi senza tetto. Da un mese la signora Esperanza, 75 anni, vive in una stanza del secondo piano. È rimasta senza casa nel 2010, al termine di un procedimento di sfratto che l’ha lasciata in mezzo a alla strada. Non ha figli né marito e il Movimento 15-M, secondo quanto dice lei stessa, è diventato la sua famiglia. Luis ha la stessa età, è stato sfrattato dal suo appartamento in settembre e ha partecipato all’occupazione, la notte del 15 ottobre. È un attivista della campagna “STOP DESAHUCIOS”, promossa dalla PAH, un’organizzazione senza fini di lucro, nata a Barcellona nel 2009 ma già attiva in 32 città di tutta la Spagna, che lotta per il diritto alla casa e la riforma della normativa sui mutui immobiliari. Ronald, 47 anni, ha già chiesto l’ingresso. Stanno per sfrattarlo per insolvenza nel pagamento del mutuo. È della Repubblica Dominicana e vive a Madrid con sua moglie e 4 figli. La rata del suo mutuo è lievitata, in un anno, da 700 a 1400 euro; la banca Caja Madrid ha respinto la sua proposta di rinegoziazione e il suo appartamento è stato venduto all’asta nel 2010. Dal 2008, la crisi immobiliare in Spagna ha lasciato senza casa 140.485 famiglie. El Grand Hotel del Pueblo, come l’hanno ribattezzato gli occupanti, con i suoi 5 piani, il seminterrato e le due terrazze sul tetto, con i suoi lunghi corridoi di tappeti rossi e le porte marroni con i numeri d’oro, è diventato inoltre la sede invernale dell’Assemblea Generale della Plaza del Sol. Si riunisce lì dentro l’Assemblea Popolare di Madrid che convoca i portavoce di tutte le assemblee popolari locali; quella che un tempo era stata la reception, accoglie dibattiti con intellettuali ed economisti. Carlos Taibo, scrittore di successo e cattedratico di Scienze Politiche e della Amministrazione, dibatte con un pubblico eterogeneo, di giovani e anziani, seduti, di fronte a lui, sul pavimento di moquette verde sbiadito. Mentre un clima umido avvolge Mardrid che si avvicina ad un nuovo inverno, tra le pareti di legno della vecchia hall si discute di un altro mondo possibile; nelle stanze, nelle cucine, nei bagni e nei corridoi, sono visibili gli slogan. Al momento il Movimento 15-M resiste dentro l’hotel e promette che quando, prima o poi, anche loro saranno sgomberati, cercheranno altri spazi per proseguire nella lotta.
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Text by IR